V praxi velmi často dochází k situacím, ve kterých má spotřebitel za podnikatelem pohledávku, jejíž hodnota je však natolik nízká, že pro spotřebitele není ekonomicky účelné splnění pohledávky v rámci civilního soudnictví samostatně vymáhat. Současně může být věřitelů podnikatele nacházejících se ve stejné, nebo podobné situaci, více. Nastíněnou situaci lze řešit tzv. hromadnými žalobami.
Do nedávné doby český právní řad hromadné uplatňování nároků v civilním soudnictví neupravoval. Dne 1. 7. 2024 však nabyl účinnosti zákon o hromadném občanském řízení soudním (zákon č. 179/2024 Sb.) a vyhláška provádějící některá ustanovení zákona o hromadném občanském řízení soudním (vyhláška č. 181/2024 Sb.). Předmětné předpisy transponují směrnici Evropského parlamentu a rady o zástupných žalobách na ochranu kolektivních zájmů spotřebitelů a o zrušení směrnice 2009/22/ES.
Důležité je zmínit, jaké podmínky musí splňovat osoby, které chtějí svá práva uplatňovat a prostřednictvím koho tak činí. Spotřebitelem je ve smyslu zákona o hromadném občanském řízení soudním osoba, která vystupuje mimo rámec svého podnikání nebo povolání, anebo podnikatel, který zaměstnává méně než 10 osob a jehož roční obrat nebo bilanční suma roční rozvahy nepřesahují 50 000 000 Kč. Spotřebitel, který se do řízení přihlásil, je pak označován jako zúčastněný člen skupiny. Žalobcem v hromadném řízení je osoba zapsaná do seznamu osob oprávněných podávat zástupné žaloby, nebo více takových osob.
Věřitelé podnikatele, který je žalován, se do hromadného řízení zapojí tzv. přihlášením. Přihláška se podává prostřednictvím formuláře uveřejněného Ministerstvem spravedlnosti u žalobce (resp. u některé z osob oprávněných podávat zástupné žaloby) nebo u soudu, který vede řízení v prvním stupni – tím je dle zákona Městský soud v Praze. Práva, která spotřebitelé v rámci hromadného řízení uplatňují, musí mít společný skutkový a právní základ. Shodné skutkové a právních okolnosti jednotlivých případů jsou pro uplatňování práv v hromadném řízení naprosto stěžejní, neboť právě na základě tohoto prvku je dosaženo kýžené procesní ekonomie, na které je samotná podstata hromadných řízení založena.
Princip je takový, že žalobce, tedy osoba zapsaná do seznamu osob oprávněných podávat zástupné žaloby, nebo více takových osob, vystupuje v zájmu skupiny osob, o jejichž práva v řízení jde. Žalobce pak také v hromadném řízení obstarává důkazy a zpracovává podněty zúčastněných členů skupiny. V České republice je ze společností zapsaných na seznamu oprávněných osob a hájících zájmy spotřebitelů zřejmě nejznámější společnost dTest o.p.s.
K tomu, aby byla hromadná žaloba přípustná, je třeba splnit zákonem stanovené podmínky, které vyplývají ze samotné povahy tohoto řízení. Podmínky jsou tedy následující:
- žalobce je zapsán na českém nebo evropském seznamu oprávněných osob (viz. výše),
- žalobce jedná v zájmu skupiny a není ve střetu zájmů,
- svá práva v hromadném řízení uplatňuje nejméně 10 spotřebitelů,
- tvrzená práva nebo oprávněné zájmy členů skupiny jsou založeny na podobném skutkovém a právním základu,
- žaloba nebyla podána ve zneužívajícím úmyslu,
- není financována třetí osobou, která je konkurentem žalovaného, je na žalovaném závislá nebo která nepřiměřeně ovlivňuje žalobce způsobem, který by poškodil zájmy skupiny.
Poslední zmíněná podmínka je pak obzvlášť zajímavá, neboť zabraňuje tomu, aby byla hromadná řízení zneužívána v konkurenčním boji podnikatelů. O přípustnosti hromadné žaloby následně soud rozhodne usnesením.
V případě úspěchu náleží žalobci odměna přiměřená délce řízení a složitosti věci. Zákon stanovuje vrchní hranici výše odměny, a to 16 % z přisouzeného plnění nebo 2 500 000 Kč, byla-li odměna stanovena paušálně.
S ohledem na výše uvedené podmínky přípustnosti hromadných žalob je otázkou, jak často je budou spotřebitelé využívat (může např. vyvstat otázka, zda není povinnost žalobce být zapsaný na seznamu oprávněných osob příliš přísná). V tuto chvíli je však třeba počkat, jak se jejich využití projeví v praxi. Přehled hromadných řízení můžete sledovat na webových stránkách https://justice.cz/web/hromadne-zaloby/seznam-hromadnych-rizeni.
Pokud si nejste jistí, jakým způsobem uplatnit vaše práva, neváhejte se na nás obrátit. Navrhneme správné a efektivní řešení vašeho právního problému a pomůžeme s uplatněním vašich nároků.